N harfi, Fenike nun harfinden gelmektedir. Nun kelimesi Semitik dillerde “balık” anlamına gelir, ancak harfin sembolik geçmişi biraz karmaşıktır . İlk olarak Antik Mısır’da bu harfe karşılık gelen işaretin kıvrılmış bir yılan veya cobra olduğu düşünülüyor; uzun, dalgalı formundan dolayı bir yılana benzetilmiştir . Ne var ki, Fenikeliler bu harfe “nun” adını verip anlamını balığa çevirmişlerdir. Belki de yılan şeklindeki sembolü, suda yaşayan bir yılanbalığı ya da balık olarak yorumladılar. Sonuç olarak Fenike nun harfi /n/ sesini temsil eden bir işaretti. Yunanlar, MÖ 1000’lerde nun harfini nu (Ν) adıyla benimseyip şekli biraz açılı hale getirdiler. Yunan nu harfi de hafif zikzaklı yapısıyla bir yılankavi formu andırıyordu. Latin alfabesi, Yunan muadili üzerinden N harfini aldı ve pek değişikliğe uğratmadı. Böylece yılan ve balık imgelerini bünyesinde barındıran N harfi, Latin alfabesinin 14. harfi olarak varlığını sürdürdü.